Ensimmäiset soittoäänet olivat monofonisia (mono), eli niissä soi vain yksi sävel kerrallaan. Polyfoniset soittoäänet ovat moniäänisiä soittoääniä ja ne sisältävät useampia yhtäaikaisia säveliä. Tällä tavalla soittoääniin saadaan syvyyttä ja polyfoniset soittarit kuulostavatkin enemmän musiikilta.
Lähes kaikki puhelimet tukevat polyfonisia soittoääniä. Moniääniset soittoäänet voivat olla 16- tai 40-kanavaisia. Nokia 3510 oli ensimmäinen matkapuhelin, joka pystyi toistamaan moniäänisiä soittoääniä. Propolyfonisissa soittoäänissä äänentoisto on hieman parempi kuin polyfonisessa soittoäänessä. Polyfonisten soittoäänten suosio on hiipunut ja nykyään enemmistö tilaa matkapuhelimeensa aitoja soittoääniä.